Se encuentra en el oeste de la región noreste, teniendo como límites el Océano Atlántico al norte, Piauí al este, Tocantins al sur y suroeste y Pará al oeste. Es el único estado en la región con parte de su área cubierta por la selva amazónica, con importantes áreas de protección ambiental. En 1997, la capital, São Luis, fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
La economía de Maranhão se basa en la industria (procesamiento de aluminio), servicios, extractivismo, agricultura (soja, yuca, arroz, maíz) y ganado. Hay varias teorías para el origen del nombre del estado. Sin embargo, lo más aceptado es que Maranhão era el nombre dado al río Amazonas por los nativos de la región antes de que llegaran los navegantes europeos.
Maranhão también se destaca en el turismo (ecológico, cultural, religioso), presentando a los visitantes una mezcla de ecosistemas solo comparados, en Brasil, con el Pantanal Mato-Grossense. Tiene la segunda costa más grande de Brasil, solo superada por Bahía.
Bandera | Escudo de armas | Mapa |
| Himno En medio del rumor de las selvas seculares ... + | Capital San Luís | Área total 331,993.293 km² |
| Acrónimo MA | Región Noreste | Población 7,035,055 hab |
